Reductil: Elf Jahre Hoffnung, dann Rote Hand

Was war Reductil?

Reductil war ein verschreibungspflichtiges Medikament gegen starkes Übergewicht. Der Wirkstoff hieß Sibutramin. In den USA war er schon seit November 1997 als Meridia zugelassen, in Deutschland kam er im Februar 1999 als Reductil in die Apotheken. Zuletzt vertrieb ihn der Pharmakonzern Abbott, der dasselbe Mittel weltweit auch als Sibutral, Ectiva oder Raductil verkaufte.

Gedacht war Reductil für Erwachsene mit Adipositas, also ab einem BMI von 30, als Ergänzung zu Diät und Bewegung. Es war kein Lifestyle-Produkt, sondern ein Arzneimittel mit Rezept, Beipackzettel und Kontrollterminen. Damit war es eine Ausnahme unter den Mitteln, die du in der Rubrik Alte Abnehmmittel findest.

Wer damals abnehmen wollte und beim Arzt nach „etwas gegen den Hunger“ fragte, hörte oft diesen Namen. Genau deshalb wird Reductil bis heute gegoogelt, obwohl es seit über 15 Jahren keine Packung mehr in einer Apotheke gibt.

So wirkte Reductil im Körper

Sibutramin hemmt die Wiederaufnahme der Botenstoffe Serotonin und Noradrenalin im Gehirn. Sie bleiben länger aktiv, das Sättigungsgefühl setzt früher ein. Die ausführliche Pharmakologie steht auf der Seite zum Wirkstoff Sibutramin, hier die Kurzfassung.

Damit galt bei Reductil dieselbe Regel wie bei jedem Abnehmmittel. Abnehmen ist Mathematik. Wer weniger isst, als er verbraucht, nimmt ab. Wer trotz Kapsel weiter isst wie vorher, nimmt nicht ab. Reductil hat den Hunger leiser gestellt, die Disziplin musste trotzdem vom Patienten kommen. Wie viel du verbrauchst, rechnest du mit meiner Anleitung zum Kalorienverbrauch ermitteln aus.

Die Geschichte: Aufstieg und Absturz

Die Bedenken waren nie ein Geheimnis. Das arznei-telegramm hatte schon 1999 und 2003 auf das Herzrisiko hingewiesen. Es hat nur über zehn Jahre gedauert, bis die Beweise auf dem Tisch lagen.

• November 1997
  Die FDA lässt Sibutramin als Meridia in den USA zu.
• Februar 1999
  Reductil kommt in Deutschland auf den Markt, verordnet bei Adipositas als Ergänzung zu Diät und Bewegung.
• 2002
  Italien nimmt Sibutramin nach Herz-Kreislauf-Zwischenfällen vorübergehend vom Markt. Die EMA hält den Nutzen trotzdem für größer, erweitert aber die Gegenanzeigen um koronare Herzkrankheit, Herzschwäche und Schlaganfall und verlangt eine Herzstudie.
• 2003
  Die SCOUT-Studie beginnt, mit rund 10.000 Patienten, die schon ein erhöhtes Herzrisiko haben.
• 21. Januar 2010
  Nach Auswertung der SCOUT-Daten empfiehlt die EMA, alle Zulassungen in der EU ruhen zu lassen. Abbott stoppt den Vertrieb in der EU. Das BfArM rät Ärzten, nichts mehr zu verordnen, und Apotheken, nichts mehr abzugeben.
• 22. Januar 2010
  Abbott verschickt den Rote-Hand-Brief an Ärzte und Apotheker.
• 30. September 2010
  Das BfArM ordnet die Umsetzung des EU-Kommissionsbeschlusses an.
• 8. Oktober 2010
  Auf Bitten der FDA nimmt Abbott Meridia auch in den USA vom Markt.
• 13. September 2019
  Das BfArM ordnet erneut an, dass die Zulassungen weiter ruhen. Eine Rückkehr ist nicht in Sicht.

Januar 2010: Der Tag, an dem Reductil verschwand

Für Patienten kam das Aus abrupt. Gestern noch Rezept, heute Rote-Hand-Brief. Der Brief von Abbott an Ärzte und Apotheker vom 22. Januar 2010 war ungewöhnlich deutlich.

Spannend ist, wie der Hersteller reagierte. Abbott stoppte den Vertrieb in der EU sofort, widersprach aber öffentlich. Man teile die Einschätzung des Ausschusses „bei allem Respekt“ nicht, zitierte die Pharmazeutische Zeitung das Unternehmen. Außerhalb der EU, etwa in den USA, sollte das Mittel weiter erhältlich bleiben. Die FDA präzisierte im Januar 2010 zunächst nur die Gegenanzeigen. Im Oktober war auch dort Schluss.

Was Studien zu Reductil zeigen

Reductil gehört zu den am besten untersuchten Abnehmmitteln seiner Zeit. Das Ergebnis ist ernüchternd, und zwar auf beiden Seiten der Waage.

In SCOUT nahmen alle Teilnehmer zuerst sechs Wochen Reductil und verloren dabei im Schnitt 2,6 Kilo. Danach wurden 9.804 per Los auf Sibutramin oder Placebo verteilt. Am Ende hatten in der Sibutramin-Gruppe 11,4 Prozent ein schweres Herz-Kreislauf-Ereignis, in der Placebo-Gruppe 10,0 Prozent. So sieht der Unterschied relativ aus.

Die Todesfälle stiegen nicht, Infarkte und Schlaganfälle schon. Laut arznei-telegramm kam auf etwa 71 Behandelte ein zusätzliches schweres Ereignis. Für ein Mittel, das in drei Jahren weniger als zwei Kilo extra brachte, ist das ein schlechter Tausch. Wie die Studie genau aufgebaut war, erkläre ich auf der Seite zu Sibutramin.

Nebenwirkungen und Gegenanzeigen

Die meisten Patienten bemerkten vor allem die lästigen Begleiter. Gefährlich waren die seltenen Ereignisse, die man im Alltag nicht kommen sieht.

Reductil heute: Graumarkt und versteckte Kopien

Seit 2010 hat keine Apotheke in der EU Reductil abgegeben. Trotzdem tippen Menschen jeden Tag „Reductil kaufen“ in Suchmaschinen. Was sie dort finden, hat mit dem alten Medikament nichts mehr zu tun.

Wie das konkret aussieht, zeigen Behördenwarnungen der letzten Jahre. Das LGL Bayern fand Sibutramin in angeblichen Kräuterkapseln, die spanische Arzneimittelbehörde meldete 2020 tödliche Nebenwirkungen nach dem Produkt Lida Daidaihua. Anfang 2025 fischte der Zoll das Abnehmmittel Starvex heraus, das Landesuntersuchungsamt Rheinland-Pfalz fand darin nicht deklariertes Sibutramin. Der Handel damit ist nach dem Arzneimittelgesetz eine Straftat.

Du hast noch eine alte Packung im Schrank? Die Packung ist seit vielen Jahren abgelaufen, das Herzrisiko ist geblieben. Gib sie in der Apotheke ab oder entsorge sie nach den Regeln deiner Kommune, und sprich mit deinem Arzt über eine zugelassene Behandlung.

Was heute statt Reductil hilft

Was Reductil wollte, war richtig gedacht. Weniger Hunger, damit das Kaloriendefizit nicht jeden Tag zum Kampf wird. Heute gibt es Medikamente, die genau das besser schaffen und dabei vor der Zulassung auf Herzsicherheit geprüft wurden.

Wer keine Spritze möchte, hat weitere zugelassene Optionen. Mysimba setzt wie Reductil im Gehirn an, Xenical bremst die Fettaufnahme im Darm. Eine Rangliste aller Wirkstoffe findest du unter Top-Medikamente.

Fazit: Reductil gehört ins Museum

Reductil war kein Betrug. Es war ein zugelassenes Medikament, das ehrlich getestet wurde und in diesem Test durchgefallen ist. Zu wenig Wirkung für zu viel Herzrisiko. Dass es heute trotzdem gesucht wird, liegt an der Erinnerung an die 2000er, nicht an seiner Qualität. Alles, was heute unter diesem Namen angeboten wird, ist schlechter als das Original, und schon das Original hat nicht gereicht.

Ich habe meine 40 Kilo ohne Tabletten und ohne Spritze verloren, mit Kaloriendefizit und neuen Gewohnheiten. Wie du das angehst, steht in meiner Abnehm-Anleitung. Wenn der Hunger dich dabei immer wieder aus der Bahn wirft, ist das ein Fall für den Arzt, nicht für einen Graumarkt-Shop.

Häufige Fragen zu Reductil